A continuación, se proporciona una reseña de los principales proyectos en curso.
Última actualización: 7/7/2023
Dinámica poblacional del conejo en Chile central
Proyecto de investigación posdoctoral financiado por Fondecyt y liderado por Paola Correa (CAPES). Su objetivo es comprender la dinámica poblacional del conejo europeo, identificando los factores que afectan su abundancia poblacional a través de modelos que predicen los brotes de esta especie. La información generada por este proyecto tiene potenciales aplicaciones para un futuro control del conejo. El sitio de estudio corresponde a la Reserva Nacional Las Chinchillas, en la Región de Coquimbo.
Redes tróficas del conejo en Chile
Proyecto de investigación liderado por Paola Correa (CAPES) y María Isidora Ávila-Thieme (SECOS). La iniciativa busca entender las interacciones entre el conejo y las otras especies que habitan en los ecosistemas chilenos. Estudia el efecto del conejo sobre otras especies (por ejemplo, pequeños roedores nativos), con las cuales compiten por recursos como el espacio y el alimento. También explora la relevancia del conejo en la dieta de los depredadores nativos y en el consumo de plantas. Este estudio espera aportar información relevante para poder anticipar respuestas del ecosistema frente a eventuales controles a la abundancia de conejos. Ya se cuenta con los primeros resultados para las regiones de Coquimbo y Magallanes y Antártica Chilena.
Detección y caracterización de la enfermedad viral Mixomatosis en poblaciones de conejo europeo (Oryctolagus cuniculus) en Chile
Proyecto intersectorial con la colaboración de actores del ámbito académico (FAVET y CAPES) y público (CONAF), con la asesoría internacional de CSIRO Australia. El proyecto busca generar información sobre la epidemiología de la mixomatosis en poblaciones de conejos a lo largo de Chile. La mixomatosis es una enfermedad viral específica de los conejos cuya detección, en Chile, debe ser informada de forma obligatoria al Servicio Agrícola Ganadero (SAG). Sin embargo, los antecedentes sobre esta enfermedad en Chile son escasos y se encuentran dispersos y poco accesibles. Esta investigación permitirá generar mayores antecedentes sobre esta enfermedad y su posible contribución como un factor de regulación de las densidades e impactos del conejo. Este proyecto también permitirá generar muestras para caracterizar la presencia de otras enfermedades infecciosas de conejos en Chile.
Parcelas de exclusión de herbívoros para evaluación de impacto en regeneración vegetal en bosque esclerófilo
El conejo europeo es una especie invasora que está afectando los ecosistemas de Chile central, ya que se encuentra ampliamente distribuido en sitios abiertos, matorral y espinal. Su presencia amenaza las especies del bosque esclerófilo, el cual representa un ecosistema único en el mundo (hotspot de biodiversidad). En particular impide la regeneración vía sexual y vegetativa, alterando la sucesión del bosque y manteniendo su fragmentación. A modo de mitigar los efectos del conejo se está evaluando el efecto de parcelas de exclusión que faciliten la regeneración del bosque esclerófilo y que permitan monitorear el efecto de la herbivoría por conejo a largo plazo.
Uso de datos de cámaras trampa para análisis de abundancia y distribución de conejos en SNASPE. Modelo de ocupación, detección y co-ocurrencia
Actualmente estamos analizando los datos de las cámaras instaladas en Robinson Crusoe, Río Los Cipreses y Magallanes para analizar la abundancia de esta especie y su impacto sobre el funcionamiento de los ecosistemas. En estos proyectos se pretende identificar con mayor precisión la distribución geográfica y abundancia actual del conejo para realizar a futuro una valoración más completa de sus impactos y una toma de decisiones bien informada que permita mejorar las políticas públicas de manejo de esta especie invasora.