Baños de bosque y prescripciones de naturaleza
La evidencia científica respalda que la exposición regular de las personas a entornos naturales (como bosques, playa, lagos, parques urbanos) a través de prácticas de bienestar basadas en la naturaleza, promueve el bienestar general de las personas y propende a la cohesión social y la reconexión con la naturaleza. Dentro de los efectos específicos en el bienestar de las personas, se sabe que pasar dos horas a la semana en ambientes naturales disminuye los niveles de estrés, la ansiedad, la presión arterial, el ritmo cardíaco y los niveles de cortisol, entre otros, mejorando la salud física y mental de las personas.
Los Baños de Bosque o Shinrin-Yoku (en japonés) corresponden a prácticas basadas en la Naturaleza que aportan a la salud y el bienestar de las personas. Consisten en la inmersión de las personas en la atmósfera del bosque a través de una caminata lenta y guiada. A lo largo de la caminata, se realizan actividades de atención plena, que promueven la estimulación de los cinco sentidos con el objetivo de activar nuestro sistema nervioso autónomo parasimpático y pasar desde un estado de alerta o estrés a un estado de calma y relajación, tanto física como mental, mejorando el estado de ánimo y reduciendo la rumiación mental.
Adicionalmente, las prácticas de baños de bosque propenden a la cohesión social y el sentido de comunidad, aspectos fundamentales para el bienestar colectivo, aportando a abordar los problemas crecientes de soledad en las personas, principalmente en los jóvenes y los adultos mayores. Las prácticas de Baños de Bosque se realizan en grupos y con instancias entre las actividades que permiten compartir las experiencias o vivencias personales, fortaleciendo la conexión emocional.
Más allá de los beneficios individuales o colectivos para las personas, las prácticas de bienestar basadas en la naturaleza también propenden la reconexión con la naturaleza y la reciprocidad humano-naturaleza, a través de la promoción de conductas pro-ambientales. En un mundo cada vez más desconectado de la naturaleza, donde los científicos ya describen el fenómeno de “extinción de la experiencia de naturaleza” en las personas urbanas, las prácticas como el Shinrin-Yoku nos recuerdan la importancia de volver a nuestras raíces para encontrar equilibrio y salud, pero no sólo para las personas sino que también para sanar y equilibrar la relación humano-naturaleza.
En Chile, la iniciativa Naturaleza Reconecta, impulsada por CAPES ha adaptado esta práctica a contextos urbanos, con énfasis en ambientes universitarios. Mediante caminatas lentas y guiadas en áreas verdes de campus universitarios, se promueve la atención plena y la estimulación sensorial, con el objetivo de mejorar la salud mental y física de los participantes, fortalecer la calidad de vida y el sentido de pertenencia de la comunidad universitaria y propender al fortalecimiento de conductas pro-ambientales en los futuros profesionales del país.
Pandemia Covid-19
Desde el inicio de la pandemia provocada por el virus SARS Cov-2, en CAPES tomamos todas las medidas para resguardar a nuestro equipo de investigadores y profesionales. Además, a través del investigador principal de Línea 4, “Dinámicas de población, cambio global y sustentabilidad socio-ecológica”, Dr. Mauricio Lima, participamos en la iniciativa ICOVID Chile, creada por las Universidades de Chile, Católica de Chile y de Concepción, colaborando con los Ministerios de Salud y de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, para generar indicadores claves que representen la situación de la pandemia en nuestro país. Estos indicadores tienen como objetivo entregar información clara y oportuna a autoridades, medios de comunicación, ciudadanía y comunidad científica para guiar la toma de decisiones relativas a la pandemia y entender su evolución.
Asimismo, desde el comienzo de la pandemia y hasta buena parte de su segundo año, el Dr. Lima publicó a través de nuestra web una serie de reportes sobre la situación epidemiológica de la pandemia en nuestro país, con análisis pormenorizados región por región y proyecciones basadas en un modelo SIRD (llamado así por las variables empleadas en éste) en tiempo discreto, con el fin de establecer algunos elementos básicos del desarrollo de la enfermedad. A partir de estos reportes, generamos una campaña informativa a través de nuestras redes sociales que presentaba las principales conclusiones de cada actualización.
Investigadores de la Línea 7 participaron en una iniciativa que proporcionó una instantánea de las medidas de agua y saneamiento implementadas por los gobiernos en respuesta a la pandemia de Covid-19 en 14 países del Sur Global: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Chile, Colombia, Ghana, Kenia, Nigeria, Panamá, Sudáfrica, Uganda y Vietnam. Este esfuerzo colaborativo entre investigadores descubrió que muchos países han tomado medidas para detener las desconexiones de servicios públicos por falta de pago.