A dos años de su lanzamiento oficial, el Repositorio de Citas Bibliográficas de Vertebrados Chilenos (CVCh) acaba de estrenar una serie de mejoras que permitirán a sus usuarios aprovechar de mejor forma esta valiosa herramienta, la cual recopila y organiza la producción científica generada en Chile en torno a más de 1.200 especies de aves, peces, mamíferos y reptiles nativos de nuestro territorio.
A partir de mayo, las más de 7 mil citas de fauna que componen esta base de datos podrán ser consultadas no sólo según temas o grupo taxonómico (como ya era costumbre en la plataforma), sino también por la especie específica que motiva la búsqueda. Esto, gracias a un proceso masivo de etiquetado de las publicaciones que asoció cada texto con el animal específico que se describe en él.
“Durante meses nuestro equipo ha etiquetado en cada publicación las especies a las cuales se refiere, construyendo una base de datos de más de 6.000 etiquetas distintas, las que corresponden a unas 1.200 especies”, explica Hugo Chinga, encargado de desarrollo de la plataforma. “Ya contamos, de hecho, con una interfaz para su visualización: cada área, por ejemplo ‘Aves’, tiene una vista de sus especies y subespecies que permite acceder directamente al conjunto de publicaciones que contiene cada nombre. Este es un trabajo que ha requerido mucha investigación, pues una especie puede haber sido publicada en el tiempo con diferentes nombres (sinonimia), e incluso puede haber pequeñas diferencias en el uso del nombre actual entre una y otra publicación”.
Afortunadamente, Chinga y su equipo cuenta con la ayuda de los mismos usuarios para seguir completando esta tarea, pues la plataforma permite a los mismos visitantes construir y gestionar colecciones personalizadas de referencias, participar en la clasificación de la colección general, y apoyar en el etiquetado de las referencias, entre otras acciones.
“Desde el comienzo del proyecto, nuestra plataforma fue pensada para albergar, además de las colecciones propias, las construidas por los usuarios, luego la respuesta a esa pregunta no se reduce a las colecciones hoy disponibles ni a las distintas categorías e interfaces que hemos construido. Un usuario puede administrar carpetas personales con sus propias colecciones de publicaciones, incluso puede compartir algunas de estas carpetas con otros usuarios y trabajar colaborativamente en la generación de su contenido. Este aspecto colaborativo de la plataforma, fue simplificado en la última versión” detalla Chinga.
La construcción de esta base de datos comenzó el año 2000 como un intento del biólogo Enrique Silva, profesional de CAPES UC, por registrar y organizar el conocimiento generado en Chile sobre los vertebrados presentes en su territorio desde el siglo XVIII hasta la fecha. Recién en 2021, dos décadas después, todo ese contenido fue convertido en un sitio web de acceso libre, el cual puede ser visitado, explorado y co-administrado por cualquier persona interesada en saber más sobre la fauna de nuestro país.
Hoy, el repositorio cuenta con 61 usuarios activos que son responsables sólo de un tercio de las búsquedas en la plataforma, las cuales fluctúan entre las 80 y las 90 búsquedas diarias, o las 2.500 a 3.000 búsquedas mensuales. “Esperamos que este dinamismo tenga un incremento significativo en los próximos meses”, menciona Silva,” debido a las mejoras que hemos realizado en cuanto a la experiencia del usuario y a las permanente revisiones y actualizaciones que nuestro equipo ha realizado durante el tiempo de vida del proyecto”.
De hecho, Chinga y su equipo trabajan periódicamente en la actualización del contenido, incorporando nuevas publicaciones y revisando clasificaciones y etiquetado. Todo, para contar con una herramienta que satisfaga las necesidades de uso de académicos, investigadores, y estudiantes.
¿Y qué mejoras vienen en el camino? “Prontamente implementaremos un buscador especializado en buscar por especies e incorporaremos a ella el manejo de sinonimia en la búsqueda”, señala Chinga. “En el mediano plazo, terminaremos de implementar la tecnología Solr de búsqueda, lo cual nos permitirá, perfeccionar el resultado de la búsqueda por palabras clave y una interfaz de búsqueda con múltiples opciones para un mejor resultado”.
Por el momento, los visitantes del repositorio podrán contentarse con apreciar la enorme diversidad de especies que se han estudiado (y que queda por estudiar) en Chile, reflejada en el repositorio de referencia de fauna chilena más grande y completo del país.
Un éxito total resultó la exposición alrededor del legado cultural y natural de la Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes, en el Centro de Extensión de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
Durante la jornada del día sábado, la exposición fue visitada por más de 300 personas, quienes se interiorizaron sobre colecciones biológicas en la voz de 14 estudiantes de las carreras de Biología y Biología Marina de la Facultad de Ciencias Biológicas de la misma casa de estudios. En la jornada del domingo, a las 12:00 pm ya se contabilizaban 500 personas.
Para el biólogo evolutivo y director de la Colección, el Dr. Eduardo Palma, estos números solo visibilizan la importancia de la divulgación científica. “Si queremos hablar de biodiversidad tenemos que aprender a conocerla y respetarla, ¡y qué mejor que visitando esta colección! Es importante crear entusiasmo, sobre todo en niñas y niños, para que se interioricen en la importancia de la vida silvestre”, comentó.
Créditos fotografía: El Rector Ignacio Sánchez visitó la exposición y muestra fotográfica, en donde recalcó la importancia de la difusión de esta Colección para la comunidad UC al curador Benito Rosende y al Dr. Eduardo Palma; por César Cortés.
En la misma línea, una de las estudiantes de Biología de último año como también ayudante del profesor Palma, Constanza Castillo, expresó estar feliz de haber participado de la exposición. “Antes de estudiar biología yo no sabía que había tantas especies en Chile, incluso nunca imaginé que tuviéramos un armadillo en la Patagonia. Entonces, ¿por qué no hacer que todas las personas que no estudian biología también lo sepan?”.
A lo largo de su historia, la Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes, ha realizado un sostenido aporte a la investigación científica en las áreas de ecología y evolución; además de servir de apoyo a las actividades de docencia tanto en la UC como en otras universidades y centros. Es por este motivo que este tipo de instancias, se presentan como una gran oportunidad social y educativa para dar cuenta de la relevancia de las colecciones biológicas en la difusión de la biodiversidad y su conservación.
“Son una herramienta fundamental para la conservación de la biodiversidad. Las colecciones biológicas poseen información valiosa para la investigación científica, el material genético, información biogeográfica e histórica de los especímenes, su morfología y huella isotópica, entre otras fuentes de información que no puede ser obtenida, por ejemplo, a través de imágenes”, recalcó el actual curador de la Colección, Benito Rosende.
Créditos fotografía: La muestra fotográfica CAPES consistió en una galería con fotos museológicas de gran formato, de algunos especímenes de fauna silvestre pertenecientes a la Colección; foto CAPES.
Para la Directora de Desarrollo Académico, Dra. Cecilia Riquelme, “las colecciones biológicas juegan un papel fundamental en el estudio y la preservación de la diversidad biológica de nuestro planeta. Son ampliamente usadas para seguir aprendiendo sobre diversidad y sobre evolución, por lo que son un tesoro de la ciencia; nos brindan conocimientos esenciales sobre la vida en la tierra y esta actividad del Dia de los Patrimonios, busca compartir ese tesoro con la ciudadanía”.
Junto con los especímenes de la colección, en distintos formatos de conservación, se presentó una muestra fotográfica de una selección de imágenes en gran formato y a todo color de algunos ejemplares, entre los que se pudieron apreciar el ciervo volante, erizos de mar, monito del monte, culebra de cola corta, bandurria, chitones, entre otros. Mónica Paz, directora de Comunicaciones y Extensión de CAPES, señaló que “este fue un trabajo colaborativo entre CAPES y la Colección Biológica Patricio Sánchez y esperamos llevar esta exposición a distintos lugares, para que la comunidad pueda apreciar la belleza, espectacularidad y diversidad de la fauna de nuestro país”.
En este mismo contexto, se desarrollaron instancias artísticas en donde a las personas de todas las edades, se les invitó a dibujar lo que más les gustó de la muestra. Los dibujos prontamente serán exhibidos digitalmente.
Sobre el concepto “patrimonios”
El Día de los Patrimonios es una celebración anual organizada por el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, que busca promover el disfrute, conocimiento y reflexión ciudadana sobre los patrimonios en Chile. Cabe destacar que el concepto “patrimonio” no tiene traducción literal en las lenguas indígenas, ya que dicho término proviene de una tradición cultural completamente ajena a las culturas indígenas.
Por lo anterior, las traducciones propuestas forman parte de un proceso en pleno desarrollo, por parte del mundo indígena, de poner en ejercicio el derecho a sus patrimonios culturales propios. En el caso Aymara y Rapa Nui se hace alusión a la herencia cultural colectiva heredada desde las y los antepasados en términos genéricos, y en el caso Quechua a la herencia vivida por quien la rememora (colectivamente); la traducción Ckunsa relaciona “patrimonio” en una analogía con el mundo orgánico natural, y en el caso Yagán con la idea de la siembra, que abre los significados hacia el futuro. Por último, la traducción en Mapuzungun se refiere a las diversas formas de vida, desde lo humano a lo natural, pasando por el amplio mundo onírico y simbólico.
Para más información, sugerimos visitar la página oficial del Día de los Patrimonios.
«Patrimonio Natural de Chile« presenta ejemplares y fotografías a gran escala de algunos de los principales especímenes de la colección. Se exhibirá a todo público el fin de semana de los Patrimonios, este 27 y 28 de mayo.
Monetaria caputdraconis, endémica de Rapa Nui e Islas Salas y Gómez.
Es tradición que durante los días 27 y 28 de mayo, Chile conmemore el Día de los Patrimonios. Este año, según estableció el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, las actividades girarán en torno al concepto de “Recuerdos para el futuro”. Su objetivo es que, en esta vigesimocuarta versión, la fiesta cultural más grande del país sea colectiva, gratuita, descentralizada y a favor de un encuentro directo entre las personas y las distintas manifestaciones patrimoniales culturales y naturales presentes.
En esa línea, la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, junto al Centro de Ecología Aplicada y Sustentabilidad (CAPES), han preparado una exposición alrededor del legado cultural y natural de la Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes.
A lo largo de su historia, la Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio SánchezReyes ha realizado un sostenido aporte a la investigación científica en las áreas de ecología y evolución; además de servir de apoyo a las actividades de docencia tanto en la UC como en otras universidades y centros. Es por este motivo que la celebración patrimonial se presenta como una gran oportunidad social y educativa para dar cuenta de la importancia de una de las colecciones biológicas más importantes del país.
“Esta colección es un verdadero tesoro y como Facultad, nos hemos propuesto difundirla para educar a nuestros niños, niñas, jóvenes y adultos. Queremos que se fascinen con lo que nos rodea pero a la vez, queremos que se den cuenta de la importancia de conservar nuestro entorno. Para cuidar y preservar la biodiversidad, primero debemos conocer lo que tenemos, y esa es una de las principales misiones de las colecciones, y la Colección Patricio Sánchez no es la excepción a esta misión”, detalla la directora de Desarrollo Académico de la Facultad de Ciencias Biológicas UC, Dra. Cecilia Riquelme.
Parte de esta exhibición ya fue presentada, con gran éxito, en el Centro de Extensión UC en 2022, durante el Día de los Patrimonios.
¿Has escuchado hablar de las colecciones biológicas?
Las colecciones biológicas albergan un conjunto de organismos o partes de éstos preservados, siguiendo estándares de curaduría que permiten la identificación taxonómica de los ejemplares biológicos.
Para el actual curador de la Colección Patricio Sánchez, Benito Rosende, la importancia de estos repositorios radica en que “son una herramienta fundamental para la conservación de la biodiversidad. Las colecciones biológicas poseen información valiosa para la investigación científica, el material genético, información biogeográfica e histórica de los especímenes, su morfología y huella isotópica, entre otras fuentes de información que no puede ser obtenida, por ejemplo, a través de imágenes”.
“Las colecciones biológicas”, añade, “son además una poderosa herramienta para la educación. Frente a una pérdida de hábitat natural y de especies a nivel global como a nivel nacional, las colecciones biológicas permiten acercar las especies silvestres a las personas, conocer sobre el patrimonio natural del país y sobre muchas especies que provienen de lugares remotos, son escurridizas, escasas o simplemente muy difíciles de observar en su entorno natural. En suma, es posible a través de las colecciones observar en un mismo lugar las especies de un mismo ambiente como también de regiones alejadas entre sí; ambientes de bosque, desierto, montaña o las profundidades marinas”.
Durante el recorrido por la exhibición, los visitantes se podrán encontrar con dos actividades:
Exhibición de ejemplares: Por segundo año consecutivo se va a presentar una exposición abierta a todo público que da cuenta de los cientos de objetos de la colección. La muestra exhibirá a la biodiversidad en sus diferentes niveles de organización: desde la diversidad genética, especies y ecosistemas; por lo que el público podrá recorrer diferentes zonas del país como el intermareal rocoso, la selva valdiviana y la Antártica Chilena. Además, podrá conocer la fauna de amplia distribución geográfica como el Gato Colocolo, el Zorro Culpeo y el Monito del Monte.
Muestra fotográfica CAPES: La exhibición “Fauna silvestre en Chile: muestra fotográfica de la Colección Biológica Prof. Patricio Sánchez” consiste en una galería con fotos museológicas de gran formato, de algunos especímenes de fauna silvestre pertenecientes a la Colección. Se trata de aves, mamíferos, peces, reptiles, anfibios, invertebrados terrestres y marinos, en distintos formatos de conservación, cuyos retratos nos dan cuenta de su particular belleza y de la variedad de sus formas.
En la misma línea educativa, durante la exposición también habrá un espacio para que los más pequeños de la familia puedan pintar y dibujar. También habrá un sorteo sorpresa por día.
Cabe destacar que, por primera vez desde 2020, no existirán restricciones de aforo en los espacios patrimoniales que serán parte de los recorridos para el Día de los Patrimonios, por lo que la invitación es a disfrutar de las actividades en todo el territorio nacional.
¡Una visita imperdible para la familia… ¡Te esperamos!
Datos actividad:
Fechas: Sábado 27 y domingo 28 de mayo, desde las 10:00 horas hasta las 16:00 horas.
Lugar: Centro de Extensión UC, Casa Central (Av. Alameda 390, Santiago de Chile).
Entrada: Liberada. sin previa inscripción.
La Colección de Flora y Fauna también alberga restos óseos de cientos de especies de mamíferos de Chile.
Sobre el concepto “patrimonios”
El Día de los Patrimonios es una celebración anual organizada por el Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, que busca promover el disfrute, conocimiento y reflexión ciudadana sobre los patrimonios en Chile.
Cabe destacar que el concepto “patrimonio” no tiene traducción literal en las lenguas indígenas, ya que dicho término proviene de una tradición cultural completamente ajena a las culturas indígenas.
Por lo anterior, las traducciones propuestas forman parte de un proceso en pleno desarrollo, por parte del mundo indígena, de poner en ejercicio el derecho a sus patrimonios culturales propios. En el caso Aymara y Rapa Nui se hace alusión a la herencia cultural colectiva heredada desde las y los antepasados en términos genéricos, y en el caso Quechua a la herencia vivida por quien la rememora (colectivamente); la traducción Ckunsa relaciona “patrimonio” en una analogía con el mundo orgánico natural, y en el caso Yagán con la idea de la siembra, que abre los significados hacia el futuro. Por último, la traducción en Mapuzungun se refiere a las diversas formas de vida, desde lo humano a lo natural, pasando por lo el amplio mundo onírico y simbólico.
Cuándo: 27 y 28 de mayo de 2023, de 10:00 a 16:00 hrs.
Dónde: Centro de Extensión UC, Casa Central (Av. Alameda 390, Santiago de Chile).
Organiza: CAPES UC, Facultad de Ciencias Biológicas UC
Este Día de los Patrimonios, a celebrarse los días 27 y 28 de mayo de este año, la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile junto al Centro de Ecología Aplicada y Sustentabilidad (CAPES), quiere invitarlos a una exposición que gira en torno al legado cultural y natural de la Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes.
A lo largo de su historia, esta colección, alojada físicamente en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Católica, ha realizado un sostenido aporte a la investigación científica nacional en las áreas de ecología y evolución; además de servir de apoyo a las actividades de docencia tanto en la UC como en otras universidades y centros. Es por este motivo que la celebración patrimonial se presenta como una gran oportunidad social y educativa para dar cuenta de la importancia de una de las colecciones biológicas más importantes del país.
Durante el recorrido por la instancia, las personas que visiten el Centro de Extensión de la Pontificia Universidad Católica podrán encontrarse con dos actividades: una exposición abierta a todo público que da cuenta de los cientos de objetos de la colección clasificados según las diferentes zonas del país donde se hayan presentes, como el intermareal rocoso, la selva valdiviana y la Antártica Chilena, y una muestra fotográfica con algunos de los especímenes de fauna silvestre más característicos de la colección, notables por su particular belleza y la variedad de sus formas.
Así, la muestra contará con aves, mamíferos, peces, reptiles, anfibios, invertebrados terrestres y marinos, en distintos formatos de conservación, los que podrán ser apreciados, y en algunos casos, incluso tocados.
Porque para proteger la biodiversidad de nuestro país, primero tenemos que conocerla y entender que la humanidad vive en estrecha relación con todos los seres vivos del planeta.
El Gato Colocolo, el Zorro Culpeo y el Monito del Monte fueron algunas de las especies que los más de 900 visitantes se encontraron en las dependencias del Centro de Extensión de la Pontificia Universidad Católica de Chile, en el marco del Día de los Patrimonios 2022.
Visitantes de la exhibición aprendiendo de algunos de los ejemplares de la Colección.
La primera actividad a gran escala de la Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes mostró la biodiversidad en todo su esplendor, en donde el público pudo conocer la fauna de amplia distribución geográfica de Chile como también recorrer las diferentes zonas del país como el intermareal rocoso, la Selva Valdiviana y la Antártica Chilena.
La exposición estuvo abierta desde las 09:00 de la mañana hasta las 16:00 horas del sábado 28 y domingo 29 de mayo, en donde los distintos profesionales y estudiantes de las facultades de Medicina Veterinaria y de Ciencias Biológicas, dieron a conocer con gran excelencia y sentir pedagógico el repositorio de esta gran colección biológica, y una de las más importantes del país.
“La conexión entre el público y los estudiantes que explicaban su saber, fue mágica. A los estudiantes, tanto de pregrado y postgrado, les brillaban los ojos de emoción de poder contar a la gente todo respecto de las especies y su ambiente, y a la gente los maravillaba ver especies que jamás habían tenido la oportunidad de observar y de tan cerca. Así surgían más y más preguntas, las que con claridad y rigurosidad eran respondidas por ellos”, relata Cecilia Riquelme, directora de Desarrollo Académico de la Facultad de Ciencias Biológicas.
Si bien, es la primera vez que la Facultad de Ciencias Biológicas, junto a la Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes, montan una actividad de este tipo a gran escala en el recinto educacional, la actividad fue un total éxito: se contabilizaron alrededor de 900 personas que no solo visitaron la exposición, sino que también interactuaron con los profesionales y curadores, y también hasta se dieron un tiempo para dibujar lo que más les había gustado de dicha exposición.
Y es que, para fortalecer la línea educativa, durante la exhibición hubo un espacio para que los más pequeños de la familia tocaran figuras en 3D, tuvieran tiempo de pintar, dibujar y hasta postular a concursos.
“Estas ocasiones suceden pocas veces en la vida. Una grata sorpresa el día domingo, se dio cuando gracias a una niña que se acercó al espacio para los más pequeños y que venía en familia con su hermano, su tía y su abuelo, era familiar del Profesor Patricio Sánchez; el asombro fue al conversar con su tía, y saber que su padre era primo del fundador de nuestra Colección”, es la anécdota que cuenta Úrsula Choupay, curadora de la Colección.
La instancia generó una conversación muy amena con la familia Sánchez quienes aprovecharon también de conocer la Colección en las dependencias del Departamento de Ecología de la Facultad.
“Vieron no sólo la gran cantidad de especímenes en sus diferentes presentaciones, sino también aquellos tesoros en papel como los archivadores y cuadernos con puño y letra del Profesor Sánchez, sus dibujos con características detalladas de sus queridos equinodermos y las primeras actas creadas para la colección. El mostrar el legado del Profesor Sánchez a su familia fue un encuentro inesperado y único, ellos estaban muy agradecidos por la oportunidad de conocer algo creado por él hace tantos años y que aún perdura, pero, sobre todo, estaban admirados por el cariño y el respeto que existe por esta Colección”, expresó Choupay.
El Rector de la Pontificia Universidad Católica, Ignacio Sánchez, también recorrió la muestra.
Una oportunidad para aprender de ciencias
La iniciativa tiene como objetivo generar espacios de encuentro con nuevas audiencias, relevando su derecho de acceso y goce de las ciencias, sin importar su condición social, intelectual, económica y cultural.
Las colecciones biológicas son repositorios importantes de información en biodiversidad. Cientos de objetos de colección como especímenes, cráneos, plumas, frutos, tejidos, entre otros, guardan la memoria de los ecosistemas y nos ilustran mundos desconocido, por lo que difundir su legado a al público de una forma didáctica fue una gran misión y trabajo de todo un equipo interfacultades, en la cual el Laboratorio de Morfología Aplicada de Medicina Veterinaria UC, tuvo un rol muy importante.
“El principal enfoque de nuestro Laboratorio de Morfología Aplicada es un espíritu colaborativo y multidisciplinario en donde se permitan conocer las diferencias macroscopicas entre las especies. Para nuestros integrantes de pregrado y postgrado, fue una tremenda oportunidad el ser invitados a participar de esta actividad, entre ellos biólogos evolutivos, bioquímicos y estudiantes de Medicina Veterinaria. Esperamos que se sigan estrechando estos lazos de trabajo en equipo con el fin de concientizar desde cada una de nuestras áreas tanto sobre el cuidado animal como del entorno que los rodea”, asegura Claudia Yefi, académica del Departamento de Anatomía Veterinaria.
Por último, y para finalizar la jornada patrimonial, la Facultad de Ciencias Biológicas agradeció a cada uno de los asistentes, sorteando 4 ejemplares del libro «Las Aves Rapaces de Chile«. Además, muy pronto se va a visibilizar los cientos de dibujos de niñas, niños y adolescentes que participaron dibujando lo que más les gustó de la Colección.
Cabe destacar que la exhibición se lleva a cabo gracias al apoyo de la Facultad de Ciencias Biológicas, la Colección Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes, el Departamento de Ecología de la Facultad de Ciencias Biológicas, el Laboratorio de Morfología de la Escuela Medicina Veterinaria UC, el Centro de Ecología Aplicada y Sustentabilidad (CAPES) y el Centro de Extensión UC.
Los niños también tuvieron oportunidad de hacer un poco de ilustración naturalista durante la exhibición.
Texto: Comunicaciones Facultad de Ciencias Biológicas UC
Un gato Colocolo, un zorro culpeo y un monito del Monte son algunas de las piezas que estarán en la exposición que se inaugura oficialmente el próximo sábado 28 y que estará hasta el domingo 29 de mayo en Casa Central de la Universidad Católica de Chile.
La Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes es el nombre de una de las colecciones biológicas más importante del país. Ubicada en dependencias de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile y la cual, al día de hoy, cuenta con más 12 mil ejemplares de plantas y animales nativos de Chile, y de otras partes del globo.
Creada en 1960 por el académico Patricio Sánchez (y por el cual lleva su nombre), tiene como objetivo apoyar la investigación científica en las áreas de ecología y evolución, además de servir de apoyo a las actividades de docencia tanto en la UC como en otras universidades y centros. A lo largo de sus más de 60 años de funcionamiento, ha servido de base para la elaboración de cientos de tesis y artículos de investigación, y gracias a ella, al menos 10 especies nunca antes conocidas en nuestro país fueron descubiertas y clasificadas.
Es por este motivo que la Facultad de Ciencias Biológicas y con el motivo de sociabilizar el conocimiento de dicha colección, va a presentar una exposición abierta a todo público, sumándose por primera vez al Día del Patrimonio Cultural o Día de los Patrimonios, como se rebautizó este año.
¿Has escuchado hablar de las colecciones biológicas?
Las colecciones biológicas albergan un conjunto de organismos o partes de éstos, preservados, siguiendo estándares de curaduría que permiten la identificación taxonómica de los ejemplares biológicos.
La muestra que se va a presentar en el Centro de Extensión de la UC, mostrará a la biodiversidad en sus diferentes niveles de organización: desde la diversidad genética, de especies y ecosistemas; por lo que el público podrá recorrer diferentes zonas del país como el intermareal rocoso, la Selva Valdiviana y la Antártica Chilena. Además, podrá conocer la fauna de amplia distribución geográfica de Chile como también algunas especies exóticas.
La experiencia que se replicará por primera vez a gran escala en el recinto educacional, busca generar espacios de encuentro con nuevas audiencias, relevando su derecho de acceso y goce de las ciencias: sin importar su condición social, intelectual, económica y cultural.
“Las colecciones biológicas son repositorios importantes de información en biodiversidad. Cientos de objetos de colección como especímenes, cráneos, plumas, frutos, tejidos, entre otros, guardan la memoria de los ecosistemas y nos ilustran mundos desconocidos”, comenta el profesor del Departamento de Ecología y director de la Colección, Eduardo Palma.
La Colección en su rol educativo, va a proveer, por ejemplo, información didáctica de cómo se genera el proceso de disecación de animales, considerando las proporciones del cuerpo del ejemplar. Cabe destacar que, en una primera instancia, las especies que llegan a la Colección provienen principalmente de proyectos de investigación de diversos investigadores, así como de donaciones realizadas por estudiantes, investigadores y colaboradores, tanto de la Universidad como externos.
En la misma línea educativa, durante la exposición también habrá un espacio para que los más pequeños de la familia puedan tocar figuras en 3D, pintar, dibujar y hasta postular a concursos.
“Esta colección es un verdadero tesoro y como Facultad, nos hemos propuesto difundirla para educar a nuestras niñas, niños, jóvenes y adultos. Queremos que se fascinen con lo que nos rodea, pero a la vez, queremos que se den cuenta de la importancia de conservar nuestro entorno. Para cuidar y preservar la biodiversidad, primero debemos conocer lo que tenemos, y esa es una de las principales misiones de las colecciones, y la Colección Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez no es la excepción a esta misión”, asegura Cecilia Riquelme, Directora de Desarrollo Académico de la Facultad de Ciencias Biológicas.
Cabe destacar que la exhibición se lleva a cabo gracias al apoyo de la Facultad de Ciencias Biológicas, la Colección Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez, el Departamento de Ecología de la Facultad de Ciencias Biológicas, el Centro de Ecología Aplicada y Sustentabilidad (CAPES) y el Centro de Extensión UC.
Texto: Comunicaciones Facultad de Ciencias Biológicas UC
Con más de 60 años de historia, la colección biológica que hoy lleva el nombre de su fundador y académico de la Universidad Católica, Patricio Sánchez Reyes, ha contribuido no sólo al estudio sistemático de la biodiversidad de Chile por parte de cientos de biólogos. También representa un bastión que sobrevive a la casi imposible tarea de registrar la frondosa complejidad de nuestro árbol evolutivo.
Los cálculos sobre el número de especies que, en promedio, se extinguen cada día en el mundo varían ostensiblemente. La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio, una síntesis encargada por las Naciones Unidas en 2005 y que contó con la participación de más de mil expertos en la materia, estimó la tasa de extinción a nivel global en más de 8,700 especies al año, o 24 especies al día. La Convención de Diversidad Biológica (otro organismo creado por las Naciones Unidas en 1993), por otra parte, clama en su sitio web que esta cifra podría ascender hasta las 150 especies, aunque sus autoridades reconocen las dificultades de llegar a un número más preciso y consensuado por todos.
Lo cierto, es que no sabemos a ciencia cierta qué porcentaje de la biodiversidad del planeta perdemos en determinado espacio de tiempo, ni a qué ritmo, en parte, porque ni siquiera sabemos cuánta biodiversidad total hay allá afuera. Allí también los números oscilan del millón y medio de especies, a más de 100 o incluso 2 mil millones, según estimaciones que intentan corregir los vacíos de conocimiento más evidentes a lo largo de nuestro gran árbol evolutivo, como es el caso de las bacterias y otros microorganismos.
Una de las razones que explica esta falta de información estriba en el dramático declive (o, en el mejor de los casos, estancamiento) que la investigación taxonómica ha tenido en las últimas décadas. Autores como Elise Tancoigne y Alain Dubois, del Museo de Historia Natural de París, han advertido que, pese a su reciente auge, tanto el número de taxónomos egresados de las universidades como el financiamiento que éstas destinan a esta área de la biología, son insuficientes para la tarea que dicha disciplina tiene por delante, que es la de identificar, describir y clasificar la totalidad de la vida en el planeta.
Inventariar el número de especies de animales, plantas, hongos y microorganismos que habitan en las distintas regiones del mundo, requiere no sólo de la identificación de estas especies, sino también de su registro físico, almacenamiento y conservación. Para ello, la existencia de colecciones biológicas que resguarden y protejan este acervo, sobre todo en aquellas zonas del planeta con un alto grado de endemismo como Chile, se vuelve fundamental.
Una de estas colecciones, ubicada en dependencias de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Católica de Chile, es la que lleva por nombre “Colección de Flora y Fauna Profesor Patricio Sánchez Reyes”, la cual, al día de hoy, cuenta con más 12 mil ejemplares de plantas y animales nativos de Chile y de otras partes del globo. La Colección, creada en 1960 por el académico Patricio Sánchez (ver foto superior), tiene como objetivo apoyar la investigación científica en las áreas de ecología y evolución, además de servir de apoyo a las actividades de docencia de la Universidad Católica. A lo largo de sus más de 60 años de funcionamiento, ha servido de base para la elaboración de cientos de tesis y artículos de investigación, y gracias a ella, al menos 10 especies nunca antes conocidas en nuestro país fueron descubiertas y clasificadas.
Especímenes pioneros
Algunos de estos especímenes, que sirvieron de base para la descripción de las nuevas especies, son dos ejemplares de poliquetos, un grupo de anélidos acuáticos conocidos por las numerosas quetas, o cerdas, que cubren sus cuerpos, o el holotipo de un nuevo miembro de rana del género Alsodes (Alsodes cantillanensis), descubierta en agosto de 2011 por los investigadores Andrés Charrier, Marco Méndez, y Claudia y Camila Castro en un arroyo que descendía por los Altos de Cantillana, en la cordillera de la costa, 65 km. al suroeste de Santiago.
Otro de estos hallazgos, que guarda especial conexión con el actual director de la Colección, el zoólogo UC Eduardo Palma, es el de una nueva especie de ratón de cola larga (uno de los más importantes reservorios biológicos del virus Hanta), en nuestro país. Oligoryzomys yatesi, capturada en 2008 en una remota isla del Estrecho de Magallanes, en Punta Arenas, fue descrita por Palma y el investigador Enrique Rodríguez en 2017, y hoy, la piel, el cráneo, el esqueleto y los tejidos de esa primera hembra adulta siguen depositadas en los pasillos de la Colección.
“Debido a mi formación académica en sistemática evolutiva, y mis estudios de postgrado en universidades como la Universidad Austral de Chile y la Nuevo México, en los Estados Unidos, las cuales alojaban sendas colecciones y museos, apenas llegué como profesor asistente al Departamento de Ecología de la Universidad Católica supe de la existencia de la entonces llamada Sala de Sistemática” nos cuenta Palma, profesor de Evolución y Fundamentos de Evolución en la Facultad de Ciencias Biológicas, y especialista en sistemática filogenética, filogeografía y biogeografía de mamíferos, particularmente de mamíferos terrestres de Chile y Sudamérica. “Conversé de inmediato con el Prof. Sánchez y su curador de entonces, Patricio Zavala, para manifestarles mi interés de contribuir a la colección”.
En la actualidad, el investigador y su equipo coordinan una nueva etapa de reformulación de la Colección y sus objetivos, la cual incluye un reacondicionamiento físico que mejorará los accesos a sus distintas instalaciones, de modo de hacerla más accesible a los investigadores, estudiantes y consultantes externos. “La Colección ha crecido, y ello es debido a los muchos proyectos de investigación que han realizado aportes en especímenes e infraestructura a su archivo” explica Palma. A ello se suman compromisos recientes que la Colección ha adquirido con instituciones gubernamentales como el Ministerio del Medio Ambiente, para la indexación de sus distintos registros en la Global Biodiversity Information Facility (GBIF). “Esto”, indica Palma, “permitirá hacer más asequible la colección y su base de datos disponible para establecer diferentes proyectos de colaboración en investigación tanto nacional como internacionalmente”.
Plantas, invertebrados y vertebrados
Prueba de las necesidades de expansión y digitalización de la Colección Patricio Sánchez, es el nada despreciable tamaño de su catálogo. Su sección botánica, por ejemplo, incluye una vasta representación tanto de algas marinas, con 743 muestras de material húmedo y seco que representan más de 100 especies a lo largo de Chile, como de plantas terrestres, entre las que destacan el bollén, el soldadito, la puya, el boldo azulillo, el litre y otras 600 especies registradas en más de mil ejemplares.
Su colección de musgos tampoco se queda atrás. 10 géneros distintos de estas plantas no vasculares y más de 80 especies están representadas en su muestrario, abarcando ejemplares de musgo pon-pon (Sphagnum magellanicum), musgo pinito (Dendroligotrichum dendroides) y paragua del sapo (Arbusculohypopterygium arbuscula).
En el caso de los invertebrados, los grupos taxonómicos representados en la Colección corresponden a Porifera, Cnidarios, Platelmintos, Anélidos, Moluscos, Crustáceos y Equinodermos, todos preservados en etanol. “Este material constantemente es revisado por investigadores nacionales y también es fuertemente requerido para actividades de docencia en la Facultad” comenta Miriam Fernández, exdirectora del Departamento de Ecología UC. “A esta colección contribuyeron de manera importante los profesores Juan Carlos Castilla y Nibaldo Bahamondes, ambos Premios Nacionales de Ciencias”, añade.
Si bien en menor número, los vertebrados que resguarda la Colección también son objeto de especial interés, sobre todo entre los estudiantes de educación básica y media que visitan sus dependencias a lo largo del año, como parte de las actividades de extensión de la Colección. 42 especies de peces (repartidas en 38 géneros), 15 especies de anfibios (distribuidas en 8 géneros), 83 especies de reptiles (abarcando 10 géneros), y 56 especies de mamíferos (sumando 32 géneros en total), conforman este último grupo. En el caso de los mamíferos, aunque la mayoría de ellos están preservados en etanol, también existen preparaciones de pieles y cráneos, así como especímenes embalsamados que suelen captar la mirada de los más curiosos.
Rematan este valioso patrimonio la serie de tejidos congelados que alberga la colección. Allí están representados aproximadamente 2,000 especímenes de diversas especies de pequeños mamíferos de Chile obtenidas entre el Altiplano y la Patagonia, teniendo cada espécimen, en la mayoría de los casos, muestras criopreservadas de diferentes órganos para apoyar estudios en el área molecular. “Para algunas especies, contamos también con suspensiones celulares de médula ósea para estudios a nivel cromosómico, debidamente rotulados y siguiendo protocolos internacionales de museos y colecciones para este tipo de muestras” detalla Fernández.
Hasta hace solo unos meses, el encargado de mantener y preservar todos estos ejemplares era el técnico museológico Patricio Zavala, quien previo a su retiro, administró la Colección por más de 35 años. Tan valioso como los especímenes que curaba, el trabajo de Zavala es hoy considerado un aspecto esencial de la sobrevivencia de esta colección biológica en un país donde su número, lamentablemente, no se condice con la notable biodiversidad presente en el territorio.
Algunos especímenes de la Colección
Algunos especímenes de la Colección
Patricio Zavala, antiguo curador de la Colección
Profesor Eduardo Palma, director de la Colección
La deuda pendiente con las colecciones biológicas
El Ministerio de Medio Ambiente, en el contexto de su “Estrategia para el Fortalecimiento de las Colecciones Biológicas de Chile” (2020), identificó un total de 100 colecciones biológicas a lo largo del país, la mayoría de ellas concentradas en las regiones del Biobío y Metropolitana. Sumadas, estas colecciones almacenan cerca de 1.981.263 ejemplares a nivel nacional, una cifra que, a simple vista, parece contar una historia de sistematización exitosa de nuestra biodiversidad, pero que, mirada en detalle, revela más bien el estado de abandono en que se encuentran la mayoría de estas instituciones.
En el mismo diagnóstico citado, encargado por el MMA a la consultora ambiental Nonken, se apunta a que, salvo excepciones, la información detallada de las especies representadas en estas colecciones no se encuentra actualizada, y en muchos casos “no existe información precisa sobre el número de especies por categoría taxonómica, incluso a nivel de jerarquía alta”.
Según el informe, esto obedece a que, en todos los casos donde esto sucede, las colecciones no tienen personal dedicado en forma exclusiva al manejo de estas, provocando contratiempos como la existencia de especímenes no determinados ni ingresados o la duplicación de registros. “Por este motivo”, explican los autores, “no es posible detallar al nivel de número de especies existente en las colecciones y menos a la biodiversidad presente en el país si consideramos los taxones representados. La representación de la biodiversidad nacional en las colecciones requiere una evaluación más exhaustiva de las especies presentes en las diversas colecciones del país, lo que requiere mayor tiempo y recursos, y que las colecciones mantengan un registro adecuado, cosa que actualmente no sucede”.
De la misma opinión es Eduardo Palma, quien considera fundamental para conservar estas verdaderas arcas de biodiversidad, el apoyo de las autoridades y de las instituciones que las alojan: “es indispensable contar con los recursos para cubrir los costos del personal técnico tales como curadores, data managers, personal de apoyo, etc. Lo mismo con la infraestructura, que la colección esté en un lugar físico acorde con los volúmenes de las colecciones que albergan, los espacios adecuados para el trabajo del personal, y los visitantes que reciben las colecciones y museos”.
Sin embargo, como el informe de Nonken indica, la falta de presupuesto de las instituciones encargadas, donde en muchos casos estas colecciones no son una prioridad, hacen depender estas responsabilidades en el interés particular de los investigadores que se benefician de este material. “Esto se hace evidente” desarrollan, “en relación con la presencia de personal calificado, pues si bien se observa un mayor porcentaje de colecciones que tienen un curador o responsable a cargo de éstas, se manifiesta dentro de los problemas que, al carecer de recursos suficientes, la dedicación de estos es parcial, en algunos casos porque el personal encargado de la colección debe cumplir labores administrativas, docentes o de investigación, entre otras”.
Fortaleciendo las colecciones
Para solucionar este problema, la ya mencionada “Estrategia para el Fortalecimiento de las Colecciones Biológicas de Chile”, del MMA, que se encuentra en proceso de tramitación, contempla el apoyo financiero por parte del Estado a estas instancias, además de una actualización pormenorizada del acervo natural que contienen las colecciones. Hace unos meses, fue conformada una mesa de trabajo entre el Museo Nacional de Historia Natural, los museos de historia natural de Valparaíso y Concepción, la Subsecretaría de Patrimonio Cultural y el Consejo de Monumentos Nacionales, para abordar estas temáticas.
En caso de la Colección Patricio Sánchez, en esta nueva etapa de reformulación se contempla la llegada de un data manager que lidere su proceso de digitalización, así como la búsqueda de un nuevo curador que llene los zapatos de Patricio Zavala, cuyo legado sólo puede ser medido en el hecho de que una de las especies de lagartija descubiertas con apoyo de la Colección, Liolaemus zabalai, lleva su nombre en honor a él. Al menos la Colección seguirá contando con un Zavala en su inventario.
Para Eduardo Palma, el trabajo que realizan Zavala y todos los técnicos y profesionales a cargo de estas colecciones biológicas representa la piedra angular de un esfuerzo para resguardar estos espacios. “Las colecciones biológicas constituyen un eslabón tremendamente importante y clave en todo lo que tiene que ver con el conocimiento de nuestra biodiversidad en sus diferentes niveles de organización, desde la diversidad genética, especies y ecosistemas. Más aún si dichas colecciones están directamente relacionadas a centros de investigación y docencia, como en este caso lo constituye la Pontificia Universidad Católica de Chile”, señala.
En ese punto, el investigador destaca el apoyo que durante estos 60 años la Colección ha tenido (“y esperamos siga teniendo”), de parte de las autoridades de la facultad, y de centros de investigación como CASEB, CAPES y SECOS.
De esta manera, las colecciones biológicas que conservan el conocimiento de la biodiversidad en Chile y en el mundo podrán seguir cumpliendo el rol que el mismo Patricio Sánchez les asignara en sus escritos: “servir de núcleo al estudio de la naturaleza”, y evitar que las miles de especies que habitan el territorio nacional no sufran, después de extintas, la desaparición definitiva: el olvido.
Texto: Comunicaciones CAPES Créditos imágenes: Colección de Flora y Fauna Patricio Sánchez Reyes
